มะนาวจัดเป็นปูนขาวและปูนขาว ส่วนประกอบหลักของปูนขาวคือแคลเซียมออกไซด์ (CaO) ซึ่งได้มาจากการเผาหินปูนที่มีปริมาณแคลเซียมคาร์บอเนต (CaCO₃) สูงในเตาเผาปูนขาวที่มีการระบายอากาศที่ดี-ให้มีอุณหภูมิสูงกว่า 900 องศา มีสารดูดความชื้นและสามารถใช้เป็นสารดูดความชื้นได้ ซึ่งใช้กันทั่วไปในประเทศของฉันเพื่อป้องกันไม่ให้สิ่งของชื้น
กระบวนการปูนขาว (CaO) ทำปฏิกิริยากับน้ำเพื่อผลิตแคลเซียมไฮดรอกไซด์ เรียกว่า lime slaking หรือการย่อยอาหาร ปฏิกิริยากับน้ำ (ปล่อยความร้อนจำนวนมาก) หรือการดูดซับความชื้นจากอากาศทำให้เกิดปูนขาวหรือที่เรียกว่าปูนขาว ปูนขาวละลาย 1.56 กรัมในน้ำ 1 ลิตร (ที่ 20 องศา ) สารละลายอิ่มตัวเรียกว่าน้ำปูนซึ่งมีความเป็นด่างและดูดซับคาร์บอนไดออกไซด์จากอากาศเพื่อสร้างตะกอนแคลเซียมคาร์บอเนต ผลิตภัณฑ์จากปฏิกิริยา แคลเซียมไฮดรอกไซด์ เรียกว่าปูนขาวหรือปูนขาว
การสลัดมะนาวจะปล่อยความร้อนออกมาจำนวนมากและเพิ่มปริมาตรได้ 1-2 เท่า ปูนขาวที่ผ่านการเผาอย่างดีซึ่งมีปริมาณแคลเซียมออกไซด์สูงจะละลายได้เร็วกว่า ปล่อยความร้อนได้มากขึ้นและมีปริมาตรเพิ่มขึ้น วิธีการทั่วไปสองวิธีในการปูนขาวบนไซต์ก่อสร้างคือวิธีผสมปูนขาวและวิธีผงปูนขาว ในสารละลายปูนขาวที่เกิดขึ้นหลังปูนขาว อนุภาคของปูนขาวจะสร้างโครงสร้างคอลลอยด์แคลเซียมไฮดรอกไซด์ที่มีอนุภาคละเอียดมาก (เส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 1 ไมโครเมตร) และพื้นที่ผิวจำเพาะขนาดใหญ่ (10–30 ตร.ม./กรัม) ฟิล์มน้ำหนาถูกดูดซับบนพื้นผิว ทำให้สามารถดูดซับน้ำได้จำนวนมาก จึงมีความสามารถในการกักเก็บน้ำได้ดี การเติมลงในปูนซีเมนต์เพื่อสร้างปูนผสมช่วยเพิ่มความสามารถในการทำงานของปูนได้อย่างมาก
มะนาวแข็งตัวโดยการทำให้แห้ง การตกผลึก และคาร์บอนไดออกไซด์ เนื่องจากปริมาณคาร์บอนไดออกไซด์ในอากาศต่ำและเปลือกแคลเซียมคาร์บอเนตที่แข็งตัวเกิดขึ้นหลังจากการอัดลม ป้องกันการแทรกซึมของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์และการระเหยของน้ำ การแข็งตัวช้าและความแข็งแรงในการชุบแข็งต่ำ ปูนขาว 1:3 มีกำลังอัดเพียง 0.2–0.5 MPa หลังจากผ่านไป 28 วัน ในสภาพแวดล้อมที่ชื้น น้ำในมะนาวจะไม่ระเหย และคาร์บอนไดออกไซด์ไม่สามารถทะลุผ่านได้ ทำให้หยุดการแข็งตัว นอกจากนี้แคลเซียมไฮดรอกไซด์ยังละลายได้ในน้ำเล็กน้อย ทำให้ปูนขาวแข็งละลายและแตกสลายเมื่อสัมผัสกับน้ำ ดังนั้นปูนขาวจึงไม่เหมาะสำหรับใช้ในสภาพแวดล้อมที่มีความชื้นหรือแช่น้ำเป็นเวลานาน
ในระหว่างกระบวนการชุบแข็ง ปูนขาวจะระเหยน้ำปริมาณมาก ทำให้เกิดการหดตัวในปริมาตรอย่างมีนัยสำคัญ และทำให้รอยแตกจากการหดตัวแห้งได้ง่าย ดังนั้นจึงไม่ควรใช้มะนาวเพียงอย่างเดียว โดยทั่วไปจะผสมกับวัสดุต่างๆ เช่น ทราย เยื่อกระดาษ และเส้นใยปอ เพื่อลดการหดตัว เพิ่มความต้านทานแรงดึง และอนุรักษ์ปูนขาว
มะนาวมีความเป็นด่างสูง และที่อุณหภูมิห้อง สามารถทำปฏิกิริยากับซิลิกากัมมันต์ที่เป็นแก้วหรืออลูมินากัมมันต์เพื่อผลิตผลิตภัณฑ์ไฮดรอลิกและก่อตัวเป็นซีเมนต์ ดังนั้นปูนขาวจึงยังคงเป็นวัตถุดิบที่สำคัญในอุตสาหกรรมวัสดุก่อสร้าง
โดยทั่วไปสารละลายปูนขาวจะผลิตโดยเติมน้ำลงในแคลเซียมออกไซด์ เนื่องจากแคลเซียมไฮดรอกไซด์มีความสามารถในการละลายได้ค่อนข้างต่ำ จึงมักส่งผลให้เกิดการแขวนลอยของแคลเซียมไฮดรอกไซด์ (นั่นคือ สารละลายในน้ำที่มีแคลเซียมไฮดรอกไซด์ที่ไม่ละลายน้ำ) ในทางกลับกัน สารละลายปูนขาวเป็นของเหลวขุ่นที่ได้จากการเจือจางปูนขาวด้วยน้ำ (ประมาณ 2.5-3 เท่าของมวลปูนขาว)
